Il lean management attraverso la metodologia Lean Six Sigma rappresenta uno strumento operativo e gestionale tra i più applicati nella moderna realtà sanitaria. Nonostante la sua diffusione, ci sono ancora ampi spazi di intervento: sono numerosi i settori per i quali l'applicazione di tale metodologia, da parte dei professionisti sanitari, può condurre a miglioramenti misurabili.
Alla base di tale metodologia c'è il lean thinking o "pensiero snello", che affonda le sue radici nel mondo manifatturiero giapponese ma che nel corso del tempo si è evoluto fino a rappresentare una vera e propria filosofia di produzione efficiente ed efficace con attenzione al miglioramento continuo (kaizen).
Il mondo sanitario, già da molti anni è sensibile a tale metodologia, come evidenziato da questo estratto, datato, ma particolarmente attuale ancora oggi: «Affrontare la "produzione di salute" in termini di efficienza, individuando e riducendo gli sprechi con tecniche sperimentate dall'industria manifatturiera: questo l'obiettivo prioritario del "Lean Thinking", grazie al quale anche le realtà ospedaliere possono puntare a un'organizzazione che sia in grado di ottimizzare le risorse, combattendo la perdita di tempo e denaro.» (Dossier: Lotta agli Sprechi – Management della Sanità Dicembre 2008).
Nella produzione snella, il personale diventa artefice, creatore e sviluppatore del prodotto, con una forte assunzione di responsabilità nel processo. È presente una maggiore integrazione tra il sistema e le risorse umane che deve essere diffusa a tutti i livelli.
La metodologia Lean Six Sigma, correttamente applicata, risulta essere un ottimo strumento non solo per il miglioramento continuo ma anche per la gestione efficace del rischio clinico. È quindi fondamentale acquisire, tramite adeguata formazione, competenze nel lean six sigma, da parte di tutti i professionisti sanitari e non solo quelli chiamati a svolgere un ruolo dirigenziale, ma anche chi nell'operato di tutti i giorni svolge la propria attività e che da tale metodologia può trarre miglioramento in termini di qualità, semplificazione e velocità di esecuzione.
