I disturbi alimentari sono frequenti e associati a sintomi fisici e psicologici, danneggiano la vita di chi ne soffre e possono avere conseguenze organiche da gravi fino a letali. Benché esistano delle opzioni di trattamento empiricamente supportate, queste ad oggi sono insufficienti, sia in termini di remissione del disturbo che di aderenza al trattamento.
In questo videocorso descriviamo i meccanismi di mantenimento dei disturbi alimentari, a partire dai comportamenti tipicamente collegati ad essi, come il ruolo di restrizione, abbuffate o l'utilizzo di vomito e digiuno come tecniche di compenso, al ruolo di scarsa metacognizione e disturbi di personalità, meccanismi di mantenimento meno tipicamente affrontati, ma aspetti spesso presenti nei disturbi alimentari e cardine della terapia metacognitiva interpersonale.
A partire dalla comprensione dei vari meccanismi che mantengono il disturbo (Popolo et al., 2023), descriviamo le procedure di intervento basate sulla Terapia Metacognitiva Interpersonale per i Disturbi del Comportamento Alimentare (TMI-DCA, Fioravanti et al., 2023, 2025). L'obiettivo è di descrivere a chi fruisce del corso un modo di intervenire che permetta di massimizzare l'aderenza al trattamento, ridurre le rotture dell'alleanza terapeutica e aumentare l'impegno nel portare avanti i compiti comportamentali, come la rialimentazione e l'interruzione dei comportamenti di abbuffata, legati al rapporto con il cibo e con il corpo che saranno necessari perché il trattamento stesso sia efficace.
Descriveremo quindi le procedure di terapia a partire dai primi passaggi, di natura psicoeducazionale, volte a comprendere insieme al paziente il modo in cui le sue idee legate al corpo e al cibo, automatismi e abitudini mantengano il disturbo, come il ruolo del ciclo restrizione-abbuffata. Per esempio una paziente può capire che non riesce ad affrontare un cibo fino ad allora considerato proibito perché teme di ingrassare in modo incontrollato e come reazione restringe sempre di più, come tentativo estremo di controllo, comportamento che mantiene il disturbo.
Nelle fasi intermedie aiutiamo i pazienti a scoprire che, i comportamenti alimentari disfunzionali, l'eccessiva importanza attribuita a peso e forma del corpo, le difficoltà interpersonali, sono parte della sintomatologia del disturbo e sono frutto di cognizioni guidate da idee negative di sé e degli altri. Per esempio questa paziente potrebbe scoprire che il timore di ingrassare è collegato all'idea che se ingrassasse si penserebbe non amabile agli occhi di altri che la rifiutano e l'abbandonano.
Nelle parti più avanzate del trattamento si promuove nei pazienti una visione di sé e dell'altro che includa aspetti benevoli, positivi, e li aiutiamo ad ancorarsi a queste immagini sane per cambiare ulteriormente il loro rapporto con l'aspetto, l'alimentazione e il loro controllo, scoprendo ad esempio, nuovi modi per sentirsi amabile, che non passino attraverso il corpo.
Il videocorso sarà ricco di esempi clinici provenienti da pazienti con diversi disturbi alimentari e in diverse fasi del trattamento. L'obiettivo è di accompagnare chi segue il videocorso per tutta la terapia, in modo da rendere la comprensione della TMI-DCA pragmatica, e di gettare le basi per trattare i pazienti con disturbi alimentari in modo più efficace.
