Tmao e microbiota intestinale: Il ruolo della nutrizione e dei probiotici nella medicina di precisione

Negli ultimi anni è emerso con crescente evidenza come il microbiota intestinale rappresenti un vero e proprio organo metabolico capace di influenzare numerosi processi fisiologici e patologici. L'interazione tra alimentazione, microbiota e metabolismo dell'ospite determina infatti la produzione di metaboliti bioattivi che esercitano effetti sistemici, contribuendo alla regolazione dell'infiammazione, del metabolismo lipidico e glucidico, della funzione endoteliale e dell'omeostasi cardiovascolare.

Tra questi metaboliti, il Trimetilammina N-ossido (TMAO) ha assunto un ruolo di particolare interesse. Il TMAO deriva dalla metabolizzazione, ad opera di specifici batteri intestinali, di nutrienti ricchi di gruppi trimetilamminici quali colina, fosfatidilcolina e L-carnitina, abbondanti soprattutto nelle carni rosse, nei prodotti di origine animale e in alcuni alimenti altamente processati. La trimetilammina (TMA) prodotta dal microbiota viene successivamente convertita in TMAO dal fegato attraverso l'enzima FMO3.

Numerosi studi osservazionali e sperimentali hanno evidenziato un'associazione tra elevati livelli plasmatici di TMAO e incremento del rischio di aterosclerosi, eventi cardiovascolari maggiori, insufficienza cardiaca, diabete mellito tipo 2, malattia renale cronica e mortalità cardiovascolare. Sebbene il ruolo causale del TMAO sia ancora oggetto di approfondimento, esso rappresenta oggi uno dei più promettenti biomarcatori dell'interazione tra dieta, microbiota e rischio cardiometabolico.

Parallelamente, cresce l'interesse verso strategie terapeutiche capaci di modulare la produzione del TMAO intervenendo a monte dei processi metabolici. L'adozione di modelli alimentari ricchi di alimenti vegetali, fibre e composti bioattivi, come la dieta mediterranea, si associa ad una riduzione della produzione di TMA e ad un miglior equilibrio del microbiota intestinale.

Anche la modulazione del microbiota mediante probiotici e prebiotici rappresenta un ambito di ricerca particolarmente promettente. Le evidenze disponibili suggeriscono che alcuni ceppi appartenenti ai generi Lactobacillus (L. plantarum, L. rhamnosus, L. paracasei) e Bifidobacterium (B. longum, B. breve, B. adolescentis) possano favorire l'eubiosi intestinale, migliorare l'integrità della barriera intestinale, ridurre l'infiammazione di basso grado e limitare indirettamente la disponibilità dei substrati utilizzati dai batteri produttori di TMA.

Il corso si propone di offrire ai medici una panoramica aggiornata delle evidenze scientifiche riguardanti l'asse alimentazione-microbiota-TMAO, approfondendo i meccanismi fisiopatologici coinvolti, il significato clinico del TMAO come biomarcatore emergente e le più recenti strategie nutrizionali e probiotiche finalizzate alla modulazione del microbiota nell'ottica della prevenzione cardiometabolica.