Obiettivo del corso
Il corso si propone di istruire il medico veterinario nel riconoscimento della normalità elettrocardiografica, considerata la base imprescindibile per l'identificazione di qualsiasi aritmia. L'attività elettrica cardiaca deve essere compresa partendo dai siti pacemaker fisiologici (nodo del seno, nodo atrioventricolare, fasci di His e fibre del Purkinje) e dalla loro corretta propagazione attraverso le vie di conduzione.
L'importanza della Normalità e del Metodo
Il presupposto fondamentale per ogni diagnosi cardiologica risiede nella profonda conoscenza della normalità elettrocardiografica, che funge da base imprescindibile per identificare le alterazioni del ritmo. L'attività elettrica del cuore, generata da siti pacemaker come il nodo del seno e il nodo atrioventricolare, deve propagarsi attraverso vie di conduzione fisiologiche per essere considerata normale.
Un elemento critico, spesso sottovalutato, è il posizionamento del paziente: l'esame standard richiede il decubito laterale destro per garantire la standardizzazione della lettura. Eventuali deviazioni, come il decubito dorsale tipico della fase intraoperatoria, possono indurre modificazioni morfologiche del complesso QRS e deviazioni dell'asse elettrico legate allo spostamento fisico del cuore nel torace, specialmente nei soggetti dolicomorfi. Per tale motivo, è sempre raccomandabile disporre di un tracciato pre-operatorio in posizione standard per distinguere un artefatto da posizionamento da una reale patologia.
Analisi Sistemica del Tracciato ed Emodinamica
L'interpretazione deve seguire un diagramma di flusso rigoroso, che parta dalla frequenza cardiaca. È importante sfatare il mito secondo cui i cani di piccola taglia abbiano frequenze fisiologicamente più elevate; nel cane adulto, il range normale si attesta tra 60 e 120 bpm, mentre nel gatto i valori spaziano tipicamente tra 120 e 220 bpm. La distinzione morfologica dei complessi fornisce indicazioni sulla sede d'origine dell'aritmia: complessi stretti → natura sopraventricolare; complessi larghi e bizzarri → conduzione lenta attraverso il miocardio ventricolare.
La gravità di un'aritmia non si misura solo dalla sua origine, ma dal suo impatto emodinamico. L'obiettivo primario del cuore è mantenere un'adeguata gittata cardiaca per l'ossigenazione dei tessuti. In sede anestesiologica, un'aritmia va trattata solo se compromette la portata, dopo aver corretto eventuali cause sottostanti, come dolore, squilibri elettrolitici o stimolazioni vagali chirurgiche.
Inquadramento delle Principali Aritmie
Aritmie Sopraventricolari. La fibrillazione atriale è caratterizzata da ritmo "irregolarmente irregolare" e assenza di onde P. L'obiettivo clinico principale è il controllo della frequenza (rate control), mantenendo i battiti sotto i 125 bpm.
Aritmie Ventricolari. Si manifestano come: extrasistoli isolate (VPC); tachicardie ventricolari pericolose. Una condizione peculiare è il Ritmo Idioventricolare Accelerato (RIVA), con frequenze inferiori a 160-180 bpm, spesso associato a stati infiammatori sistemici come piometra o torsione gastrica.
Blocchi Atrio-Ventricolari (BAV). Primo grado → semplice ritardo di conduzione; terzo grado → dissociazione completa tra atri e ventricoli, spesso richiede impianto di pacemaker nel cane.
Screening Preventivo e Diagnostica Avanzata
Per razze predisposte a tachiaritmie familiari o cardiomiopatie (es. Pastore Tedesco, Dobermann, Boxer), un ECG clinico può non essere sufficiente. Lo stress della visita può mascherare anomalie aumentando la frequenza cardiaca. L'esame d'elezione per uno screening efficace è l'Holter, che monitora il ritmo durante il riposo, evidenziando extrasistolia ventricolare e consentendo una valutazione reale del rischio prima di procedure anestesiologiche. In emergenza, la lidocaina rimane il presidio farmacologico di scelta per le aritmie ventricolari acute.
