Psicologia dell'invecchiamento: Tra processi, cambiamenti e interventi

Quando ci si avventura nel mondo dell'invecchiamento, indipendentemente dalla prospettiva, subito ci si imbatte nei trend e nelle previsioni sull'aumento della popolazione anziana nei prossimi anni. Piuttosto che dedicare la maggiore attenzione ai numeri per analizzare la demografia attuale e futura, il libro utilizza le cifre solo per indicare incidenza o età rispetto a casi specifici. Questa scelta è maturata in seguito a una riflessione sull'anno 2020, nel quale le nostre giornate sono state scandite dai bollettini sui numeri dei nuovi contagi o dei morti da o per COVID-19. Dietro quei numeri c'erano e ci sono moltissimi anziani, che hanno affrontato l'evento virulento in condizione di paura, disorientamento, vulnerabilità, incapaci di capire cosa stesse succedendo.

Per questo il volume tratta la psicologia dell'invecchiamento focalizzandosi su aspetti che possano mettere in evidenza la persona nella sua singolarità e per le sue risorse. Nel primo capitolo si passano in rassegna le principali teorie sullo studio dell'invecchiamento e si offre un breve caso pratico di come la teoria diventi qualcosa di potente quando si crea un legame con la pratica. Nel secondo capitolo si affrontano i cambiamenti, senza però parlare delle patologie. Conoscere le dinamiche di alcune dimensioni di vita permette di comprendere meglio anche alcuni aspetti laterali del loro vissuto emotivo. Il terzo capitolo tratta il tema delle perdite cognitive legate all'età delle principali funzioni e di come queste possano condizionare la vita di tutti i giorni, nonostante non si viva in condizioni di demenza. Il quarto capitolo affronta la tematica della condizione di invecchiamento patologico indicando le principali caratteristiche di alcune manifestazioni invalidanti di questa età. L'ultimo capitolo offre una descrizione delle terapie non farmacologiche, che rappresentano allo stato attuale lo strumento di maggiore potenza nell'intervento con le persone con demenza (ma a volte con l'anziano in generale) utilizzato dagli operatori dell'assistenza sanitaria e di profonda utilità per i familiari.

Questo lavoro ha l'obiettivo di fornire un quadro generale della complessa realtà del mondo dell'anzianità e rafforzare la visione del potenziale di ogni persona e del ruolo attivo che il soggetto può avere nell'intervento a sostegno del benessere della persona in diverse dimensioni della sua vita.